Het gaat het eerste team van Philidor in de KNSB-competitie voor de wind. De uitwedstrijd in Meppel tegen MSV, dat bij aanvang 1 matchpunt onder ons op een tweede plaats stond, verliep uiterst soepel. Na krap een uur spelen stonden we reeds 2-0 voor! Een ongekende luxe, en op een enkele uitzondering na stonden alle andere borden ook goed tot overwegend voor de Philidor-spelers. De 6-2 einduitslag was dan ook wel een goede weergave van de verhoudingen.
Onze vertrektijd naar Meppel was erg ruim. Teamcaptain Jan herinnerde zich dat onze vorige wedstrijd in Meppel, 2 jaar geleden, we nogal wat problemen met parkeren hadden. Wietze was mee als supporter en gelegenheidschauffeur, en hij liet ons gewoon vlakbij de speelzaal uitstappen om vervolgens een parkeerplekje te vinden op zo’n 5 minuten lopen. Hierdoor waren wij in ieder geval ruim een half uur van tevoren al aanwezig in de speelzaal, een wat klein maar verder wel knus zaaltje bovenin een café in het centrum. Dat gaf ons de gelegenheid om een tijdje te kletsen met de teamcaptain van MSV, Micha Jans, die graag over het wel en wee van het team uit Meppel van dit seizoen en de afgelopen paar jaren vertelde.
Twee seizoenen geleden speelden we nog tegen Meppel in de 1e klasse. Destijds hadden ze nog een grootmeester, Dennis de Vreugt, die inmiddels ergens anders speelt. Ook Bas de Boer vertrok, naar Caissa Eenhoorn, dus na de degradatie naar de tweede klasse had MSV wat in kracht ingeboet. Vandaag tegen ons moesten ze ook nog eens twee andere sterkhouders missen, Roel Donker en Andries Mellema. Waar we twee jaar geleden konden spreken van een wedstrijd waarbij beide teams bijna gelijkwaardig waren, was Philidor deze keer duidelijk favoriet.
Cas speelde tegen routinier Fokke Jonkman, die we in Friesland goed kennen. Toen Fokke een pion op g7 sloeg om het materiaal gelijk te houden, was Cas er als de kippen bij om dit met grof geweld te weerleggen. Voor zover ik weet de eerste winst van Cas in Philidor 1 in de KNSB – dat er nog vele punten mogen volgen.
Ook Jippe won al na een krap uur spelen, met een misschien nog wel simpelere tactische truc, nadat Marrit Adema te vroeg het centrum had geopend:
Een 2-0 voorsprong zo vroeg in de wedstrijd betekent een luxe-positie waar de rest van het team dankbaar gebruik van kan maken. Kijken of je iets van een klein voordeeltje kan maken, zonder dat er druk op staat, want remise is ook prima. Dit gold bijvoorbeeld voor Erik; hij had de hele partij een licht voordeeltje, er was een enkel moment dat hij tactisch een pion had kunnen winnen maar zag het niet. Tot in het eindspel had hij een betere pionstructuur, maar uiteindelijk bleek dit slechts een symbolisch voordeel, dus remise.
Ikzelf stond na de opening wat beter omdat mijn tegenstander te passief speelde, en in het vervolg bleef hij treuzelen waardoor mijn aanval veel sneller kwam:
Migchiel won ook; het leek mij dat hij de Koningsindier wat beter behandelde dan zijn tegenstander, in ieder geval had Migchiel na zo’n 20 zetten een zwaar voordelige pionstructuur. Dit bracht hij tot winst in een toreneindspel:
Addy won ook. In een scherp, open middenspel kwam hij uiteindelijk een stuk voor, en alhoewel zwart nog lang tegenstribbelde maakte Addy het gedecideerd af in het eindspel. Jan Hania leed daarentegen na 3 overwinningen zijn eerste puntverlies. Ook hier een gecompliceerd middenspel, waarbij Jan met twee lopers tegen twee paarden het betere stukkenspel had, maar een mindere pionstructuur. Na afwikkeling verdween de activiteit en moest Jan een minder staand toreneindspel keepen, wat hij uiteindelijk succesvol deed. Addy en Jan zijn op dit moment onze topscorers met 3,5 punten uit 4 partijen; overigens heeft Jippe met 3 uit 3 nog een volle 100% score.
Al deze partijen waren zo rond 17:00 reeds afgelopen. Tot slot speelde Amir nog tegen Richard Berendsen, op papier de sterkste speler van MSV met een iets hogere rating dan Amir, dik in de 2200. In het middenspel overzag Amir iets waardoor zijn paard ingesloten raakte; hij kreeg er echter wel 3 pionnen voor. In het eindspel verdedigde hij lang prima, zo leek het. Na de tijdscontrole was het een eindspel van toren+paard tegen toren, waarbij Amir een paar erg gevaarlijke, ver opgerukte vrijpionnen had. Richard wist ze echter voldoende te neutraliseren en bracht plots matdreigingen in de stelling die Amir, na een onnauwkeurig zetje, niet meer kon pareren. In een puur toren+paard tegen toren eindspel had Amir overigens de matdreiging gewoon met wat torenschaakjes kunnen neutraliseren, maar dit kon niet in de partij vanwege de aanwezigheid van een paar extra pionnen van hem…
Zo was de wedstrijd tegen 17:30 alweer afgelopen en daalden we af van het bovenzaaltje van het café naar de begane grond om daar een maaltijd te eten en de overige uitslagen in de 4e ronde te bestuderen. Als we de laatste wedstrijd van 2024 van Schaakwoude winnen (dat moet zeker te doen zijn) gaan we met 10 punten uit 5 wedstrijden de winterstop in en staan we in ieder geval 2 matchpunten los van LOS en BSG, die nu onze naaste belagers zijn. Dat is de perfecte uitgangspositie om kampioen te worden en direct naar de 1e klasse terug te keren.